Domitila Lupario Almengor, Oscar Páez Buitrago, Felipe Blanco Blanco, Bewö Villanueva Salazar, Andy Furgenson Hidalgo y Mildred Blanco Salazar, forman parte de los más de 25 productores de la Cooperativa Indígena Autogetionaria de Producción y Comercialización R.L. (COOPETSIÖLA RL), de la etnia Bribri, que trabajan artesanalmente para darle mayor valor agregado a sus productos orgánicos mediante la elaboración de chips.
Con el fin mejorar su producción y sus ingresos, el Programa Sixaola, que ejecuta el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), destinó ₵72.5 millones para modernizar su planta, proveniente del financiamiento del BID.
“En la cooperativa producimos cerca de 19.485 kilogramos de chips por año, mediante el proceso de más de 5 mil cuatrocientos racimos de plátano, pero debido a que contamos con utensilios artesanales, la productividad es baja y el control de calidad es deficiente, porque la debemos de realizar manualmente, lo que provoca que nuestro personal realice un gran esfuerzo físico y terminen muy agotados al final del día”, asevera Mildred Blanco Salazar, Gerente de COOPETSIÖLA.
Precisamente para evaluar esta planta, que se ubica en Amubre, distrito Telire del cantón de Talamanca, un grupo de funcionarios del BID, liderado por Fernando Quevedo, Representante del Banco en Costa Rica, visitó el lugar y mostraron gran interés por el trabajo que realizan estos productores, por lo que avalaron la iniciativa para mejorar el equipo de proceso, empaque, mesas de trabajo en la producción de chips de plátano. Con esto se permitirá aumentar la productividad y calidad, que actualmente se caracterizan por ser mecánicos y obsoletos.
Además en la planta, se pretende reacondicionar los espacios de proceso y bodega dentro de la agroindustria y por ende aumentar el volumen de producción que permita la permanencia de la cooperativa en el mercado y que garantice la obtención de ingresos a sus asociados en forma permanente.
Los 25 socios y socias de COOPETSIÖLA son pequeños productores y productoras de plátano de bajos recursos económicos, que poseen pequeñas fincas, de entre 1 y 5 hectáreas; en las cuales producen de manera orgánica plátano, banano, frutas tropicales y cacao principalmente. Estos cultivos son manejados bajo el sistema tradicional indígena, que consiste en la siembra en asocio con diferentes cultivos, lo que sirve tanto para la conservación y protección del suelo, agua, fuentes de alimentación y hábitat de animales y aves silvestres.
El Programa Sixaola busca mejorar las condiciones de vida de la población de la Cuenca Binacional del Río Sixaola en Costa Rica, mediante intervenciones en los ámbitos económica, social, ambiental y de gestión local, que contribuyan a la implementación de un modelo de desarrollo sostenible y es financiado con fondos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con una aporte como contrapartida del Gobierno de Costa Rica.
