Los accidentes producidos por las caídas a distinto nivel, continúan siendo una de las principales causas de muertes y lesiones irreversibles. Un buen número de tareas se realizan a más de 1.24 metros del suelo, sobre superficies aparentemente estables y seguras, donde un pequeño error puede tener consecuencias fatales.
La manera más fácil de prevenir una eventualidad en trabajos a distinto nivel es el ser realmente consciente de los riesgos que corre, y por tanto, conocer los métodos más adecuados para su autoprotección. Pero no basta con eso, debe aplicarlos en la práctica cotidiana e incorporarlos sistemáticamente al tipo de trabajo que realice. Tal vez esto sea lo más difícil de conseguir, en muchos casos habrá que romper con una rutina basada en la mala frase: “esto lo he hecho siempre así y nunca ha pasado nada”.
Hechos que debe considerar antes de subir por la escalera:
• 79.310 empleados reportados lesionados por caídas en 2005 en los Estados Unidos de América.
• Las caídas a menos de 5 metros mataron 835 empleados en los Estados Unidos de América. en 2007
• Las caídas son la mayor causa de muerte en la industria de construcción.
• Las caídas representan más de 20% de todos los costos de lesiones ocupacionales.
Durante la última década, se ha experimentado un espectacular desarrollo tanto de las técnicas, como de los materiales específicos para la prevención de los riesgos derivados en trabajos en altura. Actualmente existen en el mercado suficientes equipos de protección individual y colectiva, que permiten dar soluciones para la seguridad de los trabajadores y hasta en su propio hogar.
Las siguientes son algunas recomendaciones para la protección en alturas:
– Utilice equipos de sistemas de protección contra caídas certificado por Norma ANSI y/o OSHA. Si no los conoce, por favor, investigue, pueden salvar su vida.
– Inspeccione la protección personal contra caídas antes de cada uso.
– Establezca escalas con base firme, correctamente en ángulo y atadura.
– Siga los requisitos del fabricante al utilizar equipos de protección para alturas.
– Tenga un plan de rescate siempre que va a trabajar a distinto nivel.
– El arnés es el único EPP aceptable para protección contra caídas.
– Un arnés distribuye la carga de impacto para minimizar lesiones.
– Todo arnés que haya sido sometido a sobre esfuerzo debe ser retirado (desgaste por uso, ya es inseguro).
– El anclaje de equipo de protección contra caídas debe ser independiente y capaz de soportar 5000 lb por persona.
– No amarre el gancho a superficies filosas o rugosas pueden cortar la cuerda.
– No “comparta” su punto de anclaje.
– Asegúrese de no exceder el límite de peso.
Unos pocos minutos de preparación con el equipo adecuado y el análisis de que todos los elementos están en su sitio y bien asegurados, podría significar salvar su vida o la de los suyos.
