Autoridades del Gobierno de la República suscribieron la firma del decreto Nº43368-MINAE “Ampliación del Parque Nacional Isla del Coco que pasará de un área de 2.034 km2 a 54.844 km2 y del Área Marina de Manejo del Bicentenario con un área de 9.649 km2 a 106.285.56 km2”.

Con la firma de este decreto, la nueva área del Parque Nacional Isla del Coco contará con una extensión de 54.844 km2 y la nueva Área Marina de Manejo del Bicentenario con 106.285.56 km2 de resguardo, lo que le permitirá al país ampliar la protección de sus mares -que constituyen un 92% del territorio costarricense- pasando de un 2.7% a una protección aproximada de 30%.

El Parque Nacional Isla del Coco se amplía en 54.844 km2, con la firme visión de proteger los montes submarinos más someros que han sido identificados como hábitat esencial marino. Por otra parte, con la ampliación del Área Marina de Manejo del Bicentenario promoverá la conectividad hacia el sur entre la Cordillera Volcánica del Coco y abarcará un área de 106.285,56 km2.

Domo Térmico. El Parque Nacional Isla del Coco, también se ubica en una región donde interactúan las corrientes y los procesos dinámicos del Domo Térmico. Estas corrientes, al chocar con los montes submarinos, generan un ascenso de nutrientes, convirtiéndose en un hábitat esencial para muchas especies marinas, desde las que son base de la cadena alimentaria, hasta grandes depredadores.

Estas condiciones oceanográficas particulares de la Isla del Coco no se observan en otras partes del mundo.

La Isla del Coco y los montes submarinos han sido calificados como sitios únicos por su riqueza y abundancia de especies que utilizan sus aguas, por lo que su protección asegura un alto porcentaje de la biodiversidad del país y del mundo. El Parque Nacional Isla del Coco alberga 1.688 especies de fauna marina, de las cuales 45 son endémicas (el 47,4% de todas las especies marinas endémicas de Costa Rica).

Las áreas marinas protegidas, como soluciones basadas en la naturaleza, permiten la recuperación de especies de interés pesquero, lo que beneficia a las pesquerías locales gracias al efecto de desbordamiento. Este efecto ocurre cuando la abundancia de peces aumenta dentro de un Área Marina Protegida, lo que alienta a algunos individuos a trasladarse a áreas adyacentes debido a la competencia por los recursos.

“Las características biofísicas del Parque Nacional Isla del Coco y sus aguas adyacentes hacen de este sitio un punto caliente del Pacífico Este Tropical para la fauna marina, por ello es importante aumentar su protección”, indicó Rafael Gutiérrez, Director Ejecutivo del SINAC.

La directora del Área de Conservación Marina Coco, Gina Cuza Jones, indicó que la ampliación de estas áreas marinas protegidas, “constituye un hito histórico para el país y el mundo dejando el legado para las futuras generaciones; pero también conlleva una gran responsabilidad para el país de dotar con los recursos necesarios y una gestión eficiente a esta inmensa área marina protegida”, dijo.

Agregó, además, que el proyecto país de protección de nuestros recursos naturales marinos inicia hoy y depende de muchos actores y sectores poder implementar acciones de conservación en estas áreas marinas protegidas”.

“En FAICO, nos sentimos orgullosos de ser parte de este gran logro; nuestro trabajo y apoyo consolida nuestra trayectoria y compromiso a futuro”, dijo el presidente de la Fundación Amigos Isla del Coco (FAICO), Carlos Manuel Uribe. Al tiempo destacó que estas acciones promueven la conservación y el uso sostenible de una de las áreas marinas de mayor productividad en el Pacífico Oriental Tropical. “Visualizamos, además, la importancia de las áreas marinas protegidas como una herramienta integral enfocada en la protección y conservación de los recursos marinos y sus hábitats, los cuales potencian los servicios ecosistémicos de los océanos”, concluyó Uribe.